什么是苏铁

苏铁也叫铁树。之所以叫铁树，是因为它坚硬如铁，并且喜欢含铁的肥料。此外，铁树又称凤尾蕉，因为它的枝叶酷似凤凰的尾巴，树干又像芭蕉、松树的树干。所谓的“铁树开花”，指的也是苏铁。它是一种常绿植物，生长缓慢，寿命可达2000年以上。茎干比较粗壮，植株高度可达8米。每年长出一轮新叶。花期在7-8月，但铁树开花往往不规律，不易见到开花。一般要十年以上树龄才能开花，所以有“千年铁树开花”的说法，意思是开花比较少见。雌雄异株，雄花着生于叶腋内，雌花着生于茎干顶部。喜强光，稍耐半阴，喜温暖干燥的环境，不太耐寒，喜肥沃、湿润、微酸性的土壤，但也耐旱，所以多栽植于南方。

在家种植苏铁，一般不宜购买过大的植株，通常用直径20-30厘米的中等盆栽。因为铁树不耐水渍，所以雨后要注意及时排水。苏铁喜阳光，春秋季节最好让幼苗接受直射阳光，但不能暴晒。新叶长出后，移入室内观赏。冬季温度低于0度时，应移入室内越冬。第二年4月移出室外，每2-3年换盆一次。在我国南方温暖地区，可以露地庭院种植，寒冷地区冬季需用稻草包裹。春夏季生长旺盛时，需多浇水。夏季高温期，早晚需向叶面喷水，保持叶片青翠。每月施用一次腐熟饼肥水。秋季以后要控制浇水，日常管理要掌握浇水的适量，因为水多容易烂根。铁树生长过程中，当植株树干高40-50厘米，新叶长出时，应将下部枯黄的叶片剪除一轮，或至少每两年剪除一次，保持树形整齐美观。
苏铁是苏铁科苏铁属植物，其叶、根、花、种子均可入药。根、叶四季可采，花夏季采，种子秋冬采，晒干。苏铁略有毒性，其毒性部位为种子及茎顶部的髓部。中毒后可出现头晕、呕吐等症状。其药用功效为：
1. 根：具有祛风活络、补肾的功效，主要用于治疗肺结核咯血、肾虚、牙痛、腰痛、白带、风湿关节酸痛及外伤等。
2. 叶：具有收敛止血、解毒消肿止痛的功效，主要用于治疗各种出血、胃炎、胃溃疡、高血压、神经痛、闭经、癌症等疾病。
3. 花：具有理气止痛、补肾固精的功效，主要用于治疗胃痛、遗精、白带、痛经等。
4. 种子：具有平肝降压的功效，主要用于治疗高血压患者。
但是需要注意的是，苏铁的种子和茎顶有毒，使用需谨慎。